La biofísica es una ciencia que se ocupa de los
principios de la biología y los métodos científicos de la física. En la ciencia hay un intercambio de
conocimientos entre las dos zonas para crear nuevos campos de investigación
científica, por ejemplo, la biomecánica (utilizando el conocimiento de la
mecánica en la biología).
Otros estudiosos consideran que existen ramas de la
física que deben desarrollarse a profundidad como problemas físicos
específicamente relacionados con la materia viviente. Así, por ejemplo, los
polímeros biológicos (como las proteínas) no son lo suficientemente grandes
como para poderlos tratar como un sistema mecánico, a la vez que no son lo
suficientemente pequeños como para tratarlos como moléculas simples en
solución. Los cambios energéticos que ocurren durante una reacción química
catalizada por una enzima, o fenómenos como el acoplamiento químico-osmótico parecen
requerir más de un enfoque físico teórico profundo que de una evaluación
biológica.
Entre esos dos extremos aparecen problemas como la
generación y propagación del impulso nervioso donde se requiere un pensamiento
biológico, más un pensamiento físico así como algo cualitativamente nuevo que
aparece con la visión integradora del problema.
Una subdisciplina de la biofísica es la dinámica
molecular, que intenta explicar las propiedades químicas de las biomoléculas a
través de su estructura y sus propiedades dinámicas y de equilibrio.
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